Crustáceos

Os crustáceos são animais invertebrados. O grupo é bastante numeroso e diversificado, e inclui cerca de 50.000 espécies descritas. A maioria dos crustáceos é organismos marinhos, como as lagostas, os caranguejos, os camarões e as cracas. Podem encontrar-se crustáceos em praticamente todos os ambientes do mundo, desde as fossas abissais dos oceanos, até glaciares e lagoas temporárias dos desertos. Pertencem à classe dos artrópodes, que são seres que possuem pernas articuladas, mas sem espinha dorsal. A maioria dos crustáceos habita no mar, mas há algumas espécies de caranguejos que são capazes de viver também no ambiente terrestre. O bicho-de-conta (também conhecido como tatuzinho), encontrado facilmente nos jardins domésticos, também faz parte desta classe.

Animais Crustáceos: ~ A Lagosta é o nome genérico dado aos crustáceos decápodes marinhos caracterizados por terem as antenas do segundo par muito longas. As lagostas vivem em todos os mares inter-tropicais, desde as rochas costeiras, até grandes profundidades.

~ Os Caranguejos são crustáceos que possuem nas costas uma carapaça protectora e habitam as regiões litorâneas do mundo todo. Alimentam-se de peixes e outras espécies de animais mortos e possuem uma enorme capacidade de adaptação em qualquer tipo de água, até mesmo em águas sujas e poluídas.

~ Os Camarões é um dos diversos crustáceos da ordem dos decápodes, podendo ser marinhos ou de água doce. Tais crustáceos possuem o abdome longo, corpo lateralmente comprimido, primeiros três pares de pernas com quelas e rostro geralmente desenvolvido.

~ Os Isópodos são pequenos crustáceos achatados dorsoventralmente e sem carapaça. São marinhos, de água doce ou terrestres (tal como o bicho-da-conta). Têm o abdômen curto com os segmentos fundidos total ou parcialmente. O abdômen e o tórax normalmente têm a mesma largura e as duas regiões não ficam claramente demarcadas dorsalmente.

~ As Cracas são crustáceos marinhos sésseis de vários géneros. Estes animais quando adultos têm o exoesqueleto calcificado composto por várias placas que definem uma forma cónica. As cracas escolhem normalmente substratos rochosos, mas podem fixar-se também a fundos de barcos (onde causam estragos) ou a outros animais (por exemplo baleias).

~ A Pulga d'Água é um crustáceo que habita águas doces e salobras e que possui uma coberta protectora. Devido à forma como nada impulsionada por duas antenas situadas no cimo da sua cabeça (segunda antena), a Pulga d'Água parece pular dentro de água como pulam as pulgas terrestres.

Duarte Mira e Samuel Nóbrega